Endelig dom og spådom for 2025-26-sesongen
Etter en sesong med enestående paradokser og en sommer med transformative endringer, står Tottenham Hotspur overfor 2025-26-sesongen som et lag fullt av potensial, men også preget av usikkerhet. Ansettelsen av Thomas Frank og den omfattende ombyggingen av stallen har tatt tak i mange av de systematiske svakhetene som førte til kollapsen i hjemlig liga i 2024-25, men tapet av Son Heung-min og de krevende utfordringene på to fronter i Premier League og Champions League utgjør formidable nye utfordringer.
Lagets styrker er tydelige. Den nye ledelsen bringer med seg en taktisk fleksibilitet og pragmatisme som var sårt savnet. Forsvaret er blitt forsterket med ankomsten av Kevin Danso, som gir avgjørende dekning for den fremragende, men skadeutsatte Micky van de Ven. Midtbanen har blitt fundamentalt omformet med anskaffelsen av João Palhinha, et defensivt anker i verdensklasse som vil gi forsvarsrekken det skjoldet den lenge har lengtet etter. Stallen er yngre, raskere og har et høyere langsiktig potensial enn på mange år.
Svakhetene er imidlertid like åpenbare og betydelige. Den primære utfordringen blir å erstatte det enorme bidraget fra Son Heung-min. Hans avgang etterlater et tomrom når det gjelder lederskap, erfaring fra store kamper og, viktigst av alt, garanterte mål. De nye angrepstalentene, Mohammed Kudus og Mathys Tel, er eksplosive og spennende, men også uferdige, ustabile og uprøvde som pålitelige målscorere på høyt nivå i Premier League. Hele angrepet avhenger nå av formen til Dominic Solanke og kreativiteten til James Maddison. Videre kan ikke den ekstra fysiske og mentale belastningen fra Champions League-spill undervurderes for en stall som ga etter under presset fra et mindre krevende kampprogram forrige sesong.
Eksterne spådommer for Tottenhams sesong er svært sprikende, noe som gjenspeiler den store variasjonen. Optas superdatamaskin, som sannsynligvis legger stor vekt på forrige sesongs katastrofale 17.-plass, spår en pessimistisk 14.-plass. I motsetning er publikasjoner som FourFourTwo mer optimistiske og spår en 7.-plass, og baserer dette på en "ny manager-effekt" og innflytelsen fra de talentfulle nysigneringene. Virkeligheten for Tottenhams sesong vil sannsynligvis havne et sted mellom disse to ytterpunktene. Gulvet for dette laget er betydelig høyere enn forrige sesong; tilskuddene av Palhinha og Danso bør gjøre dem langt mer motstandsdyktige og vanskeligere å slå. Spådommen om en 14.-plass virker overdrevent avvisende til de klare oppgraderingene i spillerstallen og overgangen til et mer bærekraftig taktisk system. Men taket begrenses av angrepsrekkens uerfarenhet og den overveldende styrken til rivalene i topp seks.
Dette blir en overgangssesong, preget av ustabilitet. Det vil komme øyeblikk der det nye angrepet klikker og produserer spennende seire drevet av fart og individuell briljans. Det vil også være frustrerende perioder der mangel på kjemi og kliniske avslutninger fører til poengtap. Laget er bedre rustet til å håndtere de tøffe kravene i Premier League og unngå en ny defensiv kollaps, men de mangler samhandlingen og den beviste slagkraften til å konsekvent utfordre eliten i ligaen. Derfor er en plassering på øvre halvdel av tabellen en realistisk forventning, men å kjempe om europacupplasser gjennom ligaen vil sannsynligvis være et skritt for langt i det første året av Thomas Frank-æraen. Klubben har lagt et lovende fundament, men det er et fundament som trenger tid til å sette seg.
Endelig spådom for Premier League-plassering: 9.-plass
Mye fornuftig fra Google Gemini der. Selv om man ikke har fått med seg skaden til Maddison.