På papiret ser det unektelig ganske bra ut. Men ser man bak resultatene, og sammenlikner spillemessig med vårsesongen, så er det lite å juble for.
Ja, vi tar oss videre i CL, men med et nødskrik, og i en gruppe vi var klink forhåndsfavoritter i. Et topplag i PL er vel egentlig forventa å gjøre som de vil i den gruppa, selv om det ikke alltid er så enkelt osv.
I PL har vi blitt vaska gulvet med i toppkampene. Generelt slitt mot lag som presser oss, og mot svakere motstand sliter vi med et velkjent fenomen - å skape ting på annet enn kontringer.
At vi fremdeles har scoret så mange mål og plukket bra med poeng, skal vi nok først og fremst takke arbeidet som er lagt ned i dødballer for. Lenge siden jeg har sett et lag være så tunge og effektive på offensiv dødball.
Det betyr ikke at ting nødvendigvis trenger å være så mørkt. Selv om Conte i perioder har en sta og i overkant forsiktig tilnærming, er selvsagt ikke filisofien hans noe i nærheten av det vi har sett nå. I vår spilte vi tidvis glitrende fotball - også når vi lå dypere i banen.
Hva som skyldes den spillemessige duppen, er vanskelig å svare på, men det intense kampprogrammet er nok mye av forklaringen. Der vi i vår spilte en kamp i uka og kunne stille stort sett samme ellever, har vi nå måttet spille hver tredje dag, samt skifte spillere fra kamp til kamp. Dette kombinert med at flere av de nye signeringene har brukt noe mer tid på å tilpasse seg enn ventet, gjør nok at ting ikke har fått satt seg ordentlig.
Dessuten er det ikke til å komme utenom at vi har hatt noen kjipe skader. Savnet av Kulusevski har nok vært større enn man kanskje håpet, Richarlison ble etterhvert en veldig spiller å rotere inn. Dessuten har spillere som Romero og Son slitt litt med formsvikt.
Så sånnsett - gitt alle problemene vi har hatt, har jo sesongen vært bra poengmessig. Så får vi jo bare håpe at ting klaffer mer etter VM, og at vi er et av lagene som tjener på det oppholdet.